Golf gilt gewöhnlich als Sport für die warme Jahreszeit. Gelegentliche Niederschläge mögen eingefleischte Spieler nicht abschrecken, doch im Winter bei Schnee und Eis ist auf Golfplätzen eigentlich kein Spiel möglich. Die Anlage muss geschont werden, damit sie zu Saisonbeginn wieder bespielbar ist. Als Alternative gibt es Wintergrüns. Sie sind besonders kurz geschnitten und trotzen auch dem Frost. Bei Schnee dürfen aber auch sie nicht bespielt werden. Trotzdem müssen Golfer im Winter nicht auf ihren Sport verzichten.
Wintergolf auf Schnee
Manche Plätze bieten Wintergolf an, das 1979 in den USA erfunden wurde. Es wird nach den gewöhnlichen Golfregeln gespielt, allerdings auf Schnee. Zum gewohnten Golfspiel gibt es nur einige wenige wetterbedingte Anpassungen. So wird nicht mit weißen Bällen gespielt, die man auf Eis- und Schneeflächen nicht sehen würde, sondern mit farbigen Golfbällen. Ebenso sind spezielle Schläger für Wintergolf erforderlich. Benötigt werden Eisen mit genügend Loft, um die Bälle beim Schlag etwas höher zu treffen. Andernfalls würde man das Eis oder den Schnee treffen. Die Löcher auf den Grüns werden ins Eis gestochen. Alternativ wird das Grün als einzige Fläche der Bahn geräumt, und es werden die normalen Löcher verwendet. Wichtig ist es, beim Wintergolf auf die passende Kleidung zu achten, damit man bei Minusgraden nicht auskühlt. Was ist bei Wintergolf sonst noch anders? Das Feeling bei den Schlägen ist wegen des eisigen Untergrunds etwas anders und gewöhnungsbedürftig. Deutliche Unterschiede zum gewohnten Golfspiel ergeben sich beim Putten. Der Ball bewegt sich auf Eis und Schnee natürlich weniger berechenbar als auf einem gepflegten Grün. Auf Eis ist er schneller, auf Schnee langsamer. Außerdem können sich durch Unebenheiten zusätzliche Handicaps beim Putten ergeben. Erweisen sich die Unebenheiten als zu ausgeprägt, kann das Grün vor dem Spiel mit Walzen geebnet oder vom Schnee geräumt werden.
Indoorgolf
Eine weitere Möglichkeit, dem geliebten Golfsport auch im Winter nachzugehen, ist das Indoorgolfen. An immer mehr Orten etablieren sich Hallen, in denen Golfparcours errichtet werden, die wetterunabhängig bespielt werden können. In Form und Größe reichen die Indoorbahnen zumeist nicht an normale Golfbahnen heran. Aber zumindest Schläge zum Grün und das Einlochen können realitätsnah trainiert werden. Einrichtungen zum Abschlagtrining stehen in den Golfhallen natürlich auch zur Verfügung. Golf als Konsolen- oder Computerspiel ermöglicht zwar kein realitätsdäquates Training, simuliert aber wenigstens erfolgreich den Spaß am Spiel.
Ab in den Süden – Wintergolf in wärmeren Gefilden
Wem diese Alternativen zum Golfen nicht ausreichen, kann sich im Winter immer noch in wärmere Gefilde aufmachen und Schnee und Eis hierzulande entfliehen. Die beliebtesten Ziele der „Winterflüchtlinge“ sind die Kanaren, die Algarve, Florida und Südafrika. All diese Regionen bieten Golfplätze in Spitzenqualität – und garantiert ohne Schnee und Eis.